De mooiste manier om het Amsterdam Light Festival te zien is met een rondvaart door de grachten. Een groot deel van de lichtkunstwerken staat op of langs het water, en vanaf de boot vaar je er in een vaste route langs. Boek je tickets op tijd, want vooral de avonden in het weekend en rond de feestdagen zijn snel vol.
Het Amsterdam Light Festival maakt van de binnenstad in de donkere wintermaanden een openluchtmuseum vol lichtkunst. Kunstenaars uit binnen- en buitenland maken installaties die ’s avonds de grachten, bruggen en kades verlichten. In deze gids lees je hoe zo’n rondvaart werkt, wanneer je het beste kunt gaan, waar je op let bij het boeken en hoe je er een complete avond in Amsterdam van maakt.
Wat is het Amsterdam Light Festival?
Het festival is een jaarlijks evenement waarbij lichtkunstwerken door het centrum van Amsterdam verspreid staan. Elke editie heeft een eigen thema, en de kunstwerken zijn elk jaar nieuw. De editie van 2026 en 2027 is de vijftiende en loopt in december en januari. Kijk bij de aanbieder of op de website van het festival voor de precieze begin- en einddatum en de tijden waarop de kunstwerken branden.
Je kunt de route lopen, maar veel kunstwerken zijn juist gemaakt om vanaf het water te bekijken. Ze hangen boven de gracht, drijven op het water of spiegelen in de rimpelingen. Daarom kiezen veel bezoekers voor een boottocht.
Hoe werkt een Amsterdam Light Festival rondvaart?
Een rondvaart tijdens het festival vaart een speciale waterroute langs de lichtkunstwerken. Je stapt op een vaste plek in, vaak bij of rond Centraal Station, en vaart door het grachtengebied dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Onderweg hoor je via een audiogids of een schipper meer over de kunstwerken en de makers.
Bij de Amsterdam Light Festival rondvaart van LOVERS met korting vaar je bijvoorbeeld in een moderne, verwarmde boot die vertrekt bij Centraal Station. De audiogids is in het Nederlands en Engels, en kinderen tot en met 3 jaar varen gratis mee. Je kunt kiezen voor een ticket met of zonder onbeperkt drankjes aan boord.
Waar let je op bij het boeken van een rondvaart?
Rederijen bieden verschillende soorten tochten aan. Deze punten helpen je om de tocht te kiezen die bij jouw avond past:
- Verwarmde en overdekte boot. In december en januari kan het op het water flink koud zijn. Een overdekte boot met verwarming is vooral met kinderen of oudere familieleden prettig.
- Vertrekpunt. Een opstapplaats bij Centraal Station is handig als je met de trein komt. Met de auto kijk je liever naar een plek dicht bij een parkeergarage.
- Uitleg aan boord. Een audiogids of schipper vertelt wat je ziet. Zonder uitleg mis je vaak het verhaal achter een kunstwerk.
- Drankjes. Sommige tickets zijn inclusief drankjes of onbeperkt drinken. Dat maakt een tocht met vrienden of collega’s extra gezellig.
- Toegankelijkheid. Niet elke boot is geschikt voor rolstoelen of kinderwagens. Vraag dit na bij de aanbieder als het voor jou belangrijk is.
- Geldigheid en annuleren. Let op tot welke datum je ticket geldig is en of je je vaartijd vooraf moet reserveren.
Wil je de tochten naast elkaar zien? In het overzicht met rondvaarten met korting vind je alle boottochten die nu te boeken zijn, ook buiten het festival.
Wanneer kun je het beste gaan?
De kunstwerken branden alleen als het donker is, dus een rondvaart tijdens het festival is altijd een avondtocht. Een paar tips om drukte te vermijden:
- Ga op een doordeweekse avond. Van maandag tot en met donderdag is het rustiger dan in het weekend.
- Kies een vroege vaartijd net na zonsondergang, dan heb je daarna nog tijd om te eten.
- De weken rond Kerst en Oud en Nieuw zijn het drukst. Boek dan ruim van tevoren.
- Ga liever niet op de allerlaatste dagen van het festival, dan zijn veel tochten al uitverkocht.
Twijfel je over het weer? Een overdekte boot vaart ook bij regen, en de lichten reflecteren op een nat wateroppervlak juist extra mooi.
Is een Light Festival rondvaart leuk met kinderen?
Ja, voor kinderen is het vaak een echte belevenis. De kunstwerken zijn kleurrijk en groot, en een boottocht in het donker voelt als een avontuur. Kijk bij de aanbieder hoe lang de tocht duurt, zodat je weet of het past bij het bedtijdritme van jonge kinderen. Neem wel een warme jas en een muts mee, ook als de boot verwarmd is, want je wilt af en toe naar buiten om foto’s te maken.
Maak er een hele dag van door eerst een museum of de dierentuin te bezoeken. Op de pagina met uitjes in Amsterdam vind je ideeën voor overdag, van musea met korting tot attracties voor kinderen.
Hoe maak je er een complete avond in Amsterdam van?
Een rondvaart combineer je makkelijk met andere uitjes in de stad. Populaire combinaties zijn:
- Eerst uit eten in de binnenstad en daarna de boot op.
- Een middag schaatsen of een ander winteruitje, gevolgd door de lichtjes op het water.
- Een voorstelling of show en daarna een late rondvaart. Kijk bij avondje uit voor ideeën.
- Een feestelijke kerstavond met familie, met daarna een tocht langs de lichtkunst. Meer tips vind je bij de kerstuitjes.
Kom je van buiten de stad? Met de trein ben je direct bij Centraal Station, waar veel rondvaarten vertrekken. Met de auto parkeer je in een parkeergarage in de buurt of bij een P+R aan de rand van de stad. Op de pagina met uitjes in Noord-Holland vind je nog meer ideeën in de buurt.
Veelgestelde vragen
Wanneer is het Amsterdam Light Festival 2026?
De vijftiende editie loopt in december 2026 en januari 2027. Kijk bij de aanbieder of op de website van het festival voor de exacte data en tijden.
Hoe lang duurt een rondvaart langs het Light Festival?
Dat verschilt per rederij en per route. Kijk bij de aanbieder voor de actuele vaarduur en vertrektijden.
Waar vertrekt de Light Festival rondvaart?
Dat verschilt per rederij. De rondvaart van LOVERS vertrekt bij Centraal Station, wat handig is als je met de trein komt.
Kun je het Light Festival ook lopend bekijken?
Ja, meestal is er ook een wandelroute langs een deel van de kunstwerken. Veel installaties zijn echter gemaakt om vanaf het water te zien, dus met een boot zie je de meeste kunstwerken op hun mooist.
Klaar om de lichtjes te zien? Bekijk de Light Festival rondvaart met korting of kijk tussen alle tickets met korting voor nog meer uitjes deze winter.
